성분별 문답

헴철은 일반 철분과 무엇이 다른가요?

어지러울 땐 시금치일까요, 소간일까요? 같은 철이라도 담긴 ‘그릇’이 다르면 몸이 받아들이는 방식도 달라집니다. 헴철과 일반 철분의 차이를 소개합니다.

“어지러울 땐 시금치 많이 먹어.” “아니야, 소간이 최고야.” 어른들 사이에서도 의견이 갈리는 이 속설, 사실 둘 다 철이 들어 있는 음식이라는 점에서는 맞는 말입니다. 차이는 그 철이 어떤 모습으로 들어 있느냐에 있습니다.

01 시금치의 철과 소간의 철은 다릅니다

음식 속 철은 크게 두 가지입니다. 시금치·콩·곡류 같은 식물성 식품에는 주로 비헴철이, 소간·붉은 고기·생선 같은 동물성 식품에는 헴철과 비헴철이 함께 들어 있습니다.

헴철은 철이 ‘헴’이라는 고리 모양 구조 안에 담겨 있는 형태입니다. 우리 혈액 속 헤모글로빈이 산소를 붙잡을 때 쓰는 바로 그 구조입니다.

다만 헴철이라도 몸의 철 상태와 식사에 따라 흡수 정도는 사람마다 다르고, 부족하지 않은데 많이 먹을 이유는 없습니다.

혈액을 만드는 데는 철 말고도 여러 재료가 필요합니다. 엽산은 세포와 혈액 생성에, 비타민 B12는 정상적인 엽산 대사에 필요합니다. 그래서 철 원료를 고를 때는 헴철처럼 철의 형태와 함께, 이런 재료들이 함께 담겼는지 살펴보면 좋습니다.

밀크씨슬 같은 부원료가 함께 든 제품은 어린이·임산부·수유부라면 섭취 전 반드시 상담이 필요합니다. 어지러움이나 피로만으로 철 부족을 판단하기보다 검사로 확인하고, 다른 철분 제품을 드신다면 하루 총량을 함께 계산해 보세요.

철은 체내 산소 운반과 혈액 생성에 필요합니다. 가까운 PSTN 회원약국에서 평소 식사와 검사 결과를 함께 이야기해 보세요. 약사가 나에게 맞는 철의 형태를 상담해 드립니다.

※ 이 글은 원료에 대한 일반적인 건강 정보입니다. 특정 제품의 효능·효과를 뜻하지 않으며, 개인의 건강 상태에 따라 약사·의사와 상담하세요.